লিলিপুট শব্দটির সঙ্গে তোমাদের পরিচয় আছে নিশ্চয়ই! লেখক জোনাথন সুইফটের বিখ্যাত বই ‘গালিভারস ট্রাভেলস’ যারা পড়েছ, তারা তো নিশ্চয়ই জানো কী দারুণ গল্পটি। আর যারা এখনো পড়নি, তারা পড়ে নিও, খুব মজা পাবে। সেই যে, গালিভার নামের এক লোক একদিন গিয়ে পড়ল এক আজব দেশে, যেখানকার মানুষেরা একদমই ছোট্ট। লম্বায় মাত্র কয়েক ইঞ্চি!
কেমন অদ্ভুত কথা বলো তো! আর তাদের নামটাও ছিল অদ্ভুত, লিলিপুট। আজব সেই দেশে গালিভার আর লিলিপুটদের মধ্যে ঘটেছিল মজার মজার সব ঘটনা।
জোনাথন সুইফটের বিখ্যাত ব্যঙ্গ রচনা ‘গালিভারস ট্রাভেলস’ প্রকাশের ৩০০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়ারল্যান্ডে চলছে নানা আয়োজন। প্রদর্শনী, আলোচনা, সংগীত ও শিল্পকর্মের মধ্য দিয়ে নতুন করে ফিরে দেখা হচ্ছে বইটি। শিশুদের কাছে রূপকথার রাজত্ব হিসেবে জনপ্রিয় হলেও প্রবীণ পাঠকদের কাছে বইটি মানবচরিত্রের এক নির্মম ব্যবচ্ছেদ।
গত সপ্তাহে আয়ারল্যান্ডের রাজধানী ডাবলিনের সেন্ট প্যাট্রিকস ক্যাথেড্রালে বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এই গির্জায় একসময় প্রধান যাজকের দায়িত্ব পালন করেন সুইফট। সেখানেই তাঁকে সমাহিত করা হয়েছে।
১৭২৬ সালের ২৮ অক্টোবর ‘গালিভারস ট্রাভেলস’ বইটি প্রকাশিত হয়। এর আগে ওই বছরের মার্চে সুইফট লন্ডনে গিয়ে রাতের আঁধারে একজন বাহকের মাধ্যমে প্রকাশকের কাছে পাণ্ডুলিপি পাঠানোর ব্যবস্থা করেন। প্রথম প্রকাশেই বইটি সাড়া ফেলে। আর্মা রবিনসন গ্রন্থাগারের তথ্য অনুযায়ী, প্রথম সংস্করণ এক সপ্তাহের মধ্যে বিক্রি হয়ে যায়। দুই মাসের মধ্যে ছাপা হয় দ্বিতীয় ও তৃতীয় সংস্করণ।
আয়ারল্যান্ডে লেখা বইটি লন্ডনে প্রকাশিত হয়েছিল লেখকের নাম ছাড়াই। এমনকি প্রকাশক বেঞ্জামিন মোটও প্রথমে লেখকের আসল পরিচয় জানতেন না। তবে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের সাহিত্যপ্রেমীরা দ্রুতই ধরে ফেলেছিলেন কে এই ক্ষুরধার লেখনীর কারিগর। পরে নানা ভাষায় অনুবাদ, চলচ্চিত্র ও শিশুদের উপযোগী সংস্করণের মাধ্যমে বইটি ছড়িয়ে পড়ে বিশ্বজুড়ে।
উদ্যাপনের অংশ হিসেবে প্রথমবার পরিবেশিত হওয়ার কথা সুরকার শন ডোহার্টির নতুন রচনা ‘দ্য ম্যান মাউন্টেন’। বইটির ৩০০ বছর পূর্তি উপলক্ষেই এটি তৈরি করা হয়েছে। ডাবলিনের বিভিন্ন এলাকার শিশুদের নিয়ে গঠিত একটি দল এটি পরিবেশন করবে। সুইফট বিশেষজ্ঞ ব্রেন্ডন টুমি বই থেকে নির্বাচিত অংশ পড়ে শোনাবেন। সাহিত্য ও সংগীতের মেলবন্ধনে গালিভারের কল্পজগৎ তুলে ধরার পরিকল্পনা করেছেন আয়োজকেরা।
উদ্যাপনে যুক্ত হয়েছে শিশু-কিশোরদের আঁকা ছবিও। আয়ারল্যান্ডের বিভিন্ন বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের জন্য আয়োজন করা হয়েছে চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা। নির্বাচিত ছবিগুলো ২৮ অক্টোবর থেকে সেন্ট প্যাট্রিকস ক্যাথেড্রালের টাওয়ারে আলোর মাধ্যমে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। গালিভার, লিলিপুটের মানুষ কিংবা দৈত্যদের কল্পজগৎ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে ছবি আঁকার আহ্বান জানানো হয়।
জোনাথন সুইফট ১৬৬৭ সালের ৩০ নভেম্বর ডাবলিনে জন্ম নেন। ৭৭ বছর বয়সে ১৭৪৫ সালের ১৯ অক্টোবর ডাবলিনেই মারা যান।
